Recensione: Breitling Navitimer B01 Chronograph 43

Il BreitlingNavitimer è un orologio epico, punto e basta. Di sicuro c'è chi lo ama e chi lo odia, ma anche i suoi più irriducibili detrattori devono almeno riconoscere che, tra tutti i famosi orologi da polso con cronografo, questo è il padre assoluto. E sappiate che ce n'è uno nuovo.

Background

Prima del Rolex Daytona, prima dell'Omega Speedmaster, c'era il Breitling Navitimer. Si tratta di una delle più grandi fusioni di tecnologia dai tempi della radiosveglia e vanta una tradizione che si estende per quasi tre quarti di secolo. Per questo motivo, per celebrare i 70 anni del Navitimer, Breitling ha realizzato una spettacolare serie di edizioni colorate che danno nuova vita al classico orologio.

Non si sente parlare del Navitimer come degli altri due, il Daytona e lo Speedmaster, quindi perché mai dovrebbe meritare il primo posto? Il Daytona è un orologio che ha liste d'attesa più lunghe del dizionario e lo Speedmaster ha tenuto al caldo il polso di Buzz Aldrin quando è diventato il secondo uomo a camminare sulla luna. In confronto, il Navitimer è solo un esame oculistico portatile.

Vi ho detto che il Navitimer esiste da 70 anni e devo scusarmi, perché è una specie di bugia. Il Navitimer non è tanto un nuovo modello a sé stante quanto una variante di un modello esistente, il Chronomat 1942. Oggi il Chronomat sembra molto diverso dal Navitimer, ma se li mettessimo fianco a fianco negli anni Cinquanta faremmo fatica a distinguerli.

Il Chronomat, in primo luogo, è un portmanteau. A Breitling piacciono queste cose. È anche un computer, uno smartwatch enza batteria se volete, che ha dato ai cervelloni dell'industria uno strumento pratico e portatile con cui calcolare al volo somme complicate. È un cronografo per matematici. Chronomat. Ora lo sapete.

Il modo in cui si ottiene questo risultato è con il regolo calcolatore. Il regolo calcolatore è uno dei tanti piaceri che le generazioni più anziane hanno potuto godere durante gli anni della scuola, insieme alle punizioni, alle tavole logaritmiche e alle passeggiate in salita in entrambi i sensi sotto la neve.

Il regolo calcolatore è un modo meccanico per rendere assolutamente facile un'aritmetica difficile da fare a livello mentale, e il vecchio Willy Breitling ha avuto l'idea magica di aggiungerne uno ai suoi famosi orologi cronografi.

Beh, io dico facile: sono comunque piuttosto complicati finché non si impara a gestirli. Persino i manuali originali di Breitling descrivevano la lunetta a regolo calcolatore come un elemento che richiede "un po' di tempo e pazienza per essere padroneggiato". Tuttavia, per i tipi svegli, l'accoppiata regolo calcolatore-cronografo fu un colpo da maestro e non passò molto tempo prima che persone che non erano scienziati, ingegneri e matematici, ma avevano comunque bisogno di fare somme complesse in movimento, lo scoprissero. Queste persone erano e sono tuttora le persone più cool del mondo: i piloti.

Può sembrare che i piloti di oggi si limitino a premere il pulsante del pilota automatico, a rilassarsi e a guardare Netflix, ma ora, proprio come allora, c'è molto lavoro da fare in cabina per assicurarsi che l'aereo arrivi a destinazione senza che si verifichi quello che viene chiamato innocuamente "incidente aereo". Per voi e per me significa avvicinarsi terrorizzati a un altro pilota che si è rilassato a guardare Netflix.

C'è un carico mentale costante, con picchi reali nei momenti di maggiore stress, e aggiungere l'aritmetica mentale al mix sarebbe un disastro. Così, invece di cercare di fare lunghe divisioni a mente cercando al contempo di non entrare nello spazio aereo controllato, un gruppo di piloti si riunì e intimò a Willy Breitling di convertire il Chronomat per l'aviazione.

La cosa curiosa è che Willy stava cercando di scrollarsi di dosso l'associazione del marchio con l'aviazione, essendo diventato famoso solo per la produzione di strumenti per aerei, e l'idea non gli piaceva. Il Chronomat era un oggetto sacro che gli avrebbe procurato un nuovo mercato di professionisti, ma inevitabilmente, vuoi per le continue insistenze, vuoi per le mazzette di denaro, cedette creando un nuovo portmanteau: Navitimer. Un timer per la navigazione.

Recensione

Tutto ciò è molto bello, ma suggerire che il Navitimer sia il re al cospetto dello Speedmaster e del Daytona sembra ancora una forzatura. Lo Speedmaster è andato nello spazio, ricordate? Nell'ottobre 1962 è stato il primo degli Speedmaster ad avventurarsi nell'orbita terrestre bassa. Tuttavia, non è stato il primo orologio da polso. Nel febbraio dello stesso anno era salito un Heuer, ma si trattava di un orologio da taschino con cinturino personalizzato. Il primo orologio da polso svizzero ad andare nello spazio ci andò a maggio, ed era, a sorpresa, un Breitling Navitimer.

Come il Navitimer era stato calibrato per i piloti, questa versione particolare era stata ulteriormente calibrata per lo spazio. Invece della visualizzazione standard di dodici ore, fu aggiornata a ventiquattro ore, perché ovviamente l'astronauta Scott Carpenter, che aveva commissionato l'orologio, aveva dedotto che volare intorno alla Terra più velocemente del sole che sorge avrebbe reso un po' complicato calcolare le ore antimeridiane e pomeridiane.

E così nacque il nuovo orologio, un orologio per astronauti, che Breitling, rompendo la tradizione, chiamò Breitling Astronaut. E così è stato, finché uno degli avvocati di Breitling non si avvicinò sussurrando che il termine "astronauta" era protetto dal diritto d'autore, e così l'hanno ribattezzato Cosmonaut. Erano abbastanza sicuri che i russi sarebbero stati tranquilli.

E che dire del Daytona? Il Daytona è... beh, non lo è, in realtà. In compagnia di un orologio come il Navitimer, sembra un po' un sottoprodotto, il cui maggior merito è quello di essere stato regalato a una star del cinema che non si è nemmeno preoccupata di tenerlo, dandolo in custodia a un ragazzo con cui la figlia usciva in quel momento. L'unica volta che il Daytona è andato nello spazio è stato al polso del pilota dello shuttle Mike McCulley nel 1989. A quel punto si portavano dietro enormi cineprese IMAX, quindi non è certo un riconoscimento.

Il fatto è che il Navitimer è l'originale, è il cronografo che ha dato il via alle danze per i piloti d'aereo e non. Per celebrare il traguardo dei 70 anni di esistenza, abbiamo questo modello, che misura 43 mm e monta il calibro Breitling B01, con uno spessore non eccessivo di 13,6 mm. Si distingue per l'accattivante quadrante blu con quadranti secondari neri, ma è possibile scegliere anche il verde o il rame, oppure i più tradizionali nero o argento.

Piccole note di rosso vi ricordano da che parte gira la lunetta quando è a riposo, in modo da non dovervi preoccupare che sia nel posto sbagliato. E diciamocelo, non lo userete comunque per calcolare qualcosa, a meno che non abbiate un po' di tempo e di pazienza e siate senza un iPhone.

Ma laddove le specifiche tecniche non eccelse sono un po' sottotono, la qualità dell'oggetto prende il sopravvento. Negli ultimi tempi Breitling ha puntato molto sull'accuratezza dei dettagli, dalla nitidezza dei particolari allo scintillio del quadrante sunburst, per elevare la sua sensazione di valore come mai prima d'ora. Anche la vista sul retro del B01, con alcune delle ruote e delle leve in bella mostra e il motivo Breitling nella fibbia bi-folding, sembra un passo avanti.

Ed è proprio qui che questo orologio si rivela inaspettato, perché l'aumento della potenza visiva non comporta un prezzo ridicolo. In pelle - la scelta giusta, a mio avviso - costa poco meno di 7.000 sterline, quasi la metà del prezzo del rivale Daytona. È superiore allo Speedmaster di ben 1.500 sterline, ma uno studio attento rivela una facile giustificazione nell'esecuzione dei dettagli più raffinati.

Con un'impermeabilità di soli 30 metri, non ha nulla da invidiare al Daytona; tuttavia, trattandosi di un orologio per piloti, se ci si ritrova in acqua, tutto ciò è comunque irrilevante. Come Scott Carpenter, che ha rovinato il suo Cosmonaute durante l'ammaraggio, vi renderete subito conto di avere problemi più gravi.

Per quasi la metà del prezzo, il Breitling Naivtimer B01 Chronograph 43 offre facilmente il doppio del peso di un Rolex Daytona. Ha battuto il Daytona nell'esistenza, nell'aria, nello spazio. Le star del cinema che hanno indossato il Navitimer potrebbero trovarsi all'estremo opposto della scala cool, ma non pensiamoci. Le persone che hanno pagato per indossarne uno davvero importante sono alcune delle persone più cool del pianeta e questo, di default, rende anche questo orologio uno dei più cool.

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