PERCHÉ L'OMEGA SPEEDMASTER BATTE IL ROLEX DAYTONA

L'Omega Speedmaster e il Rolex Daytona, introdotti rispettivamente nel 1957 e nel 1963, sono probabilmente i cronografi più famosi mai realizzati. Questi due stalloni dell'industria sono emersi in un mondo diverso. Un mondo in cui la rivalità nella corsa allo spazio tra i sovietici e gli Stati Uniti si stava scaldando, le corse automobilistiche stavano facendo un grande ritorno dopo una pausa durante gli anni della guerra ed Elvis Presley poteva ancora entrare nei suoi pantaloni.

Da allora entrambi hanno vissuto i picchi e le depressioni delle montagne russe dell'industria orologiera, con lo Speedmaster che è andato sulla Luna, il Daytona che ha infiammato il mondo delle aste grazie al più grande testimonial di sempre, ed entrambi che hanno chiuso i battenti durante il lungo assedio della crisi del quarzo.

E non solo sono ancora in piedi, ma sono più popolari di quanto non lo siano mai stati, crogiolandosi nello status di vera icona.

Un primo Omega Speedmaster a carica manuale del 1962. Immagine: Bonhams

Eppure, nel mercato attuale, un Daytona nuovo di zecca in acciaio viene venduto a più del doppio di uno Speedmaster base ed è generalmente considerato l'orologio più desiderabile, con liste d'attesa più lunghe di quelle di una Ferrari top di gamma. Al contrario, oggi è possibile acquistare uno Speedmaster nuovo di zecca in High Street, mentre gli Omega Speedmaster Moonwatch usati sono anch'essi ampiamente disponibili e partono da circa 4.000 sterline.

Ma il dominio del Daytona sul suo rivale di lunga data è giustificato? A nostro modesto parere no, ed ecco perché...

Il Daytona ha carburato lentamente

Oggi si vendono per centinaia di migliaia di dollari e mandano in visibilio il mondo delle aste, quindi è difficile credere che il Daytona abbia fatto fiasco quando è uscito.

A parte il fatto che i cronografi non erano ancora alla moda per i consumatori, la Rolex era così fortemente associata a modelli semplici e robusti come il Submariner, il GMT e il Datejust che questo cronografo sportivo fu accolto con una scrollata di spalle collettiva.

I clienti indifferenti dovevano essere attirati con forti sconti e altre carote penzolanti. Immaginate di entrare in una gioielleria oggi e che il commesso vi implori praticamente di comprarne uno con l'offerta del 50 per cento di sconto e un set di gemelli in omaggio.

Che ci crediate o no, un tempo il Daytona è stato snobbato dai consumatori di orologi

L'associazione dello Speedmaster con i viaggi nello spazio lo rendeva molto più popolare, inoltre la Omega aveva precedenti forme con complesse funzioni di cronometraggio grazie ai suoi lunghi legami con i giochi olimpici.

Il rifiuto della NASA del Rolex

Proprio come i tifosi di calcio inglesi amano ancora parlare del 1966 e della gloria di Alf Ramsey nella Coppa del Mondo, la Omega non ha mai permesso all'industria di dimenticare che lo Speedmaster è stato il primo orologio sulla Luna.

E questa deve essere una costante spina nel fianco per la Rolex, perché il Daytona non era lontano dall'essere selezionato per le missioni spaziali della NASA.

Nel 1964, quando i ricercatori della NASA erano alla ricerca di un orologio che accompagnasse gli astronauti nello spazio, chiesero a dieci marche di orologi di proporre un modello da testare. Solo quattro risposero: Omega, Longines-Wittnauer, Hamilton e Rolex; quest'ultima propose il suo 6238, un cronografo pre-Daytona che si sarebbe poi evoluto nel Daytona che conosciamo oggi.

Un Daytona contemporaneo, referenza 116506, molto ricercato

Inspiegabilmente, forse pensando che la missione della NASA implicasse un viaggio nel tempo fino al XIX secolo piuttosto che sulla Luna, Hamilton consegnò un orologio da tasca, cosa che la squalificò immediatamente.

I modelli Wittnauer-Longines e Rolex raggiunsero almeno la linea di partenza, ma fallirono un primo test del vuoto termico.

Questo lasciò la Omega gareggiare da sola per il resto delle prove, che superò a pieni voti.

I Movimenti

Sia lo Speedmaster che il Daytona sono nati con movimenti a carica manuale, mentre i cronografi automatici sono stati introdotti solo nel 1969.

I primi Daytona hanno iniziato utilizzando un Valjoux 72 e si sono affidati ai movimenti di questo celebre produttore fino agli anni '80, quando sono passati all'automatico grazie al movimento El Primero di Zenith, che ha utilizzato per dodici anni.

Ci è voluto fino al 2000 perché il Daytona avesse finalmente un movimento interno, sostituendo il calibro 4030 con il proprio 4130.

Al contrario, la Omega ha utilizzato i propri movimenti per lo Speedmaster fin dalla sua nascita, a partire dal calibro 321. Questo era originariamente prodotto da Lemania (che si fuse con la Omega negli anni '30) prima di essere adattato per lo Speedmaster. Oggi gli appassionati hanno la possibilità di scegliere tra un'opzione a carica manuale o automatica.

Uno sviluppo più recente, che ha migliorato non solo lo Speedmaster ma tutti i modelli Omega che lo utilizzano, è lo scappamento coassiale, inventato dal defunto orologiaio inglese George Daniels.

Ora utilizzato esclusivamente dalla Omega, è stato progettato per ridurre l'attrito e la necessità di lubrificazione ogni pochi anni. Sorprendentemente, Daniels stesso ha indossato un prototipo di orologio utilizzando questo scappamento per oltre venti anni senza che avesse bisogno di un singolo intervento. Batti questo, Rolex!

I film... o la Luna?

La Daytona e lo Speedmaster saranno per sempre associati a due grandi uomini: rispettivamente a Paul Newman e a Buzz Aldrin. E questo sarà ciò che farà vacillare alcune persone quando si tratterà di scegliere tra i due modelli e al diavolo il design!

Questo modello del 2021 funziona con il movimento a carica manuale 1863

Potreste optare per l'orologio indossato da una delle autentiche leggende di Hollywood, un fanatico delle corse automobilistiche e filantropo che ha dedicato gran parte della sua vita a cause benefiche.

Oppure per l'orologio indossato dal secondo uomo sulla Luna, un risultato fenomenale, e attualmente l'ultimo membro dell'equipaggio sopravvissuto dell'Apollo 11, la missione che rimane senza dubbio la più grande conquista tecnologica del 20° secolo.

Chiedetevi: ci può essere un riconoscimento più grande di questo?

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