In evidenza: il primogenito di Richard Mille compie vent'anni!

L'RM 001, l'orologio di debutto di Richard Mille, ha scatenato un putiferio nel settore quando è stato presentato vent'anni fa. E non solo per il suo aspetto stravagante e il prezzo da brivido di 135.000 dollari statunitensi.

Certo, la combinazione di cassa tonneau ricurva, quadrante con effetto 3-D e calibro non ortodosso (visibile sia sul fronte che sul retro) era una bomba dal punto di vista estetico. Ma ciò che ha davvero lasciato tutti a bocca aperta è stato il fatto che Richard Mille ha annunciato il suo ingresso nel mondo dell'orologeria nientemeno che con un tourbillon: il massimo della spettacolarizzazione orologiera.

Era come se un bambino fosse appena uscito dall'utero, avesse rosicchiato il proprio cordone ombelicale e avesse iniziato a ballare la breakdance.

L'RM 001 tourbillon è stato il primo spettacolare orologio del marchio

Lo shock della novità

L'RM 001 è stato forse l'orologio più audace che il settore avesse mai visto dagli anni '70, quando Gerald Genta, all'epoca impiegato presso Audemars Piguet, fece a pezzi le regole del design per creare il Royal Oak. Per un marchio emergente come Richard Mille, la proposta di un orologio del genere è stata una vera dimostrazione di nervi saldi. Da allora, la sua propensione a sconvolgere il mondo non si è mai arrestata.

L'RM 001 è stato il pilastro del marchio, il padre nobile di quasi tutti gli altri modelli RM nella sua breve storia. Ed è nato grazie alla determinazione, alla grinta e alla creatività dello stesso Richard Mille, un uomo che ammette di non essere in grado di assemblare un orologio da zero più di quanto non sia in grado di eseguire un'operazione a cuore aperto su un delfino.

Come ha fatto Richard Mille, un marchio con la storia e l'eredità di un centro commerciale di Dubai, a trovarsi all'avanguardia del movimento orologiero mderno e a diventare uno dei più noti marchi indipendenti di oggi?

La fondazione del marchio

Laureato in marketing, il francese Richard Mille ha trascorso la prima parte della sua carriera lavorando per aziende orologiere con mansioni non tecniche, prima di collaborare con l'elegante gioielliere francese Maboussin.

Quando, nel 1998, i due si trovarono in disaccordo sulla strategia commerciale della divisione orologiera, Mille decise di separarsi, trovando infine un partner in Dominic Guenat, proprietario di un'azienda che produceva orologi nel settore delle private label. Fondando il marchio Richard Mille nel 1999, Mille e Guenat formarono un'ulteriore partnership con Audemars Piguet, che in seguito sarebbe diventato un azionista della società.

I due anni successivi avrebbero definito l'etica del loro marchio, influenzato dal mondo delle corse automobilistiche, dell'aeronautica e della vela, insieme agli aspetti high-tech dell'innovazione, dei materiali resistenti fino ad allora inutilizzati in orologeria e della precisione.

Il retro del modello RM 001 di Richard Mille

Dopo un'enorme quantità di ricerche e prototipi, presentarono la loro creazione a Baselworld 2001, solo tre anni dopo aver fondato l'azienda.

Non sorprende che un orologio così idiosincratico sia stato accolto in modo controverso. Alcuni sono rimasti sbigottiti di fronte a questa sfacciata confutazione dell'orologeria convenzionale, mentre altri hanno apprezzato il fatto che Richard Mille fosse chiaramente intenzionato a seguire la propria strada nel settore, al diavolo la tradizione soffocante!

Cosa rende un Mille straordinario?

Quali sono dunque gli elementi chiave, a parte il design stravagante, che hanno reso gli orologi Richard Mille così discussi dall'introduzione dell'RM 001 due decenni fa?

L'uso di materiali non ortodossi per le casse e i componenti è stato rivoluzionario, soprattutto per quanto riguarda sostanze come il grafene, un materiale scoperto da due ricercatori dell'Università di Manchester che hanno poi vinto il Premio Nobel per la Fisica. L'RM 001, realizzato in titanio e nanofibre di carbonio, è stato a sua volta una rivoluzione. Questi materiali rendono gli orologi Richard Mille i più leggeri in circolazione.

Poi c'è stata la scelta degli ambasciatori sportivi e l'insistenza di Mille affinché indossassero l'orologio durante l'azione, che si trattasse di una pista di atletica, di un campo da tennis o di un'auto di Formula Uno che sfreccia a 360 chilometri orari.

Il divertimento nella funzione

In aggiunta, gli orologi Richard Mille funzionano in modo diverso dagli altri. Prendiamo la corona dell'RM 50-03, ad esempio. Non si estrae per regolare l'ora. Per scegliere una modalità tra Vento, Neutro o Lancette (per la regolazione dell'ora), indicata sul quadrante come W-N-H (Wind, Neutral, Hands), si utilizza un pulsante posto all'interno della corona. È un po' come scegliere la marcia quando si guida, il che non sorprende vista la passione di Mille per le automobili.

E, naturalmente, c'è il prezzo. La maggior parte di noi dovrebbe vendere i propri organi interni e offrire la propria famiglia a oligarchi russi per diversi anni prima di potersi permettere un orologio Richard Mille, con il modello cronografo RM 50-03 con rattrapante che ha raggiunto il limite del milione di dollari.

Il modello RM 055 a carica manuale Bubba Watson

Richard Mille ha chiaramente respinto l'idea che, per essere preso sul serio, un marchio di orologi debba avere un caveau di vecchi calibri impolverati e un albero genealogico che risale a quando Napoleone usava il vasino.

Tuttavia, con il figlio di Richard Mille, Alexandre, pronto a prendere il posto di comando, l'azienda sembra avere tutte le carte in regola per dare vita alla propria longeva eredità.

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