Soggetto: come Tudor è uscito dall'ombra di Rolex

Per quanto riguarda il rapporto tra fratelli, quello tra Rolex e Tudor è stato relativamente armonioso. Non tanto come i famosi fratelli Gallagher degli Oasis, più simile a Venus e Serena. Ma solo di recente Tudor è uscito dall'ombra del "fratello maggiore" per creare la sua propria identità.

Fin dagli inizi, il co-fondatore di Rolex, Hans Wilsdorf, era determinato ad aggiungere un marchio di orologi dal prezzo modesto ai suoi prodotti. Ma dopo aver evocato un nome così accattivante per il suo primogenito, ha faticato a trovare un nome adatto per il suo secondogenito.

Elvira, Falcon, Hofex e l'orribile suono goffo Rolwatco erano solo alcuni tra i nomi che Wilsdorf ha quasi registrato, senza realmente farci nulla.

La nascita di Tudor

Wilsdorf alla fine decise per il nome Tudor, che sembra appropriato vista la sua passione per tutto ciò che è inglese. Dopotutto, Londra era il luogo in cui aveva conosciuto il co-fondatore di Rolex, Alfred Davies, e aveva dato il via all'azienda. Tuttavia, scoprì che un altro orologiaio lo aveva preceduto con il nome e quindi dovette acquisirne i diritti legali. Era la fine degli anni '20, ma fu solo nel 1946 che Wilsdorf fondò Montres Tudor SA, per dargli il titolo completo.

Tudor ha fatto fatica con la sua identità all'inizio, nascosto timidamente vicino al palco mentre Rolex conquistava le luci della ribalta e si godeva le standing ovation. Tuttavia, di certo non si è sottratto ad associazioni con suo fratello. Le parole "Prodotto da Rolex" sono apparse in alcune pubblicità di Tudor sui giornali, mentre "Rolex Watch Co LTD" era una caratteristica di alcuni dei primi quadranti Tudor.

Ha persino cambiato il suo logo, i suoi primi quadranti avevano una rosa Tudor fino a quando, attenendosi a un tema medievale, è stato sostituito alla fine degli anni '60 con lo scudo di oggi.

Esperienza accessibile

Mentre Rolex ha ottenuto tutti i plausi nei decenni successivi, Tudor ha tranquillamente fatto il suo dovere. E il suo "dovere" era fornire a chi lo indossava tutta una serie di funzionalità tecniche in cui eccelleva il fratello maggiore, ma con un costo per nulla vicino ad esso.

Continuando con gli orologi strumento e sportivi, è anche rimasto ben lontano dal lato più elegante dello spettro di progettazione, lasciando la raffinatezza in stile Cellini a Rolex (sebbene abbia realizzato un orologio con una funzione di sveglia, cosa che Rolex non ha mai fatto).

Quindi esattamente come faceva "Rolex" ad essere un orologio Tudor? Dunque, Wilsdorf sapeva che non aveva senso minare la qualità Rolex che aveva accuratamente creato e mantenuto finora. Pertanto, cose come casse, cinturini e l'assemblaggio stesso utilizzavano la stessa piattaforma industriale di Rolex ed anche la sua consolidata esperienza nella distribuzione e nel post-vendita tornò utile.

La maggioranza dei suoi meccanismi però, ad eccezione dei cronografi, che utilizzavano Valjoux, non proveniva da Aegler, fornitore esclusivo di Rolex per gran parte della sua storia, ma dalla non esclusiva ETA. E questo, soprattutto, è stato il modo in cui Tudor è riuscito a contenere i costi.

Il successo

Come molti bambini che hanno vissuto all'ombra del loro fratello maggiore, era solo questione di tempo prima che Tudor iniziasse a battere i piedi e chiedere maggiori attenzioni. Nel 2007 uscì con una nuova strategia, scavando nei suoi archivi e portando alla luce riedizioni di molti dei suoi modelli classici, cosa con cui Longines ha avuto un enorme successo negli ultimi anni.

La strategia inoltre prevedeva il necessario re-branding di alcuni modelli che risultavano simili a quelli di Rolex. Pertanto, il suo Oyster Date Chronograph del 1973, con il quadrante con il famoso design “butterfly”, è diventato l'Heritage Chrono Blue, mentre il suo modello Submariner si è trasformato nei modelli Heritage Black Bay e Pelagos. Entrambi sfoggiano le famose lancette snowflake che sono diventate un tratto distintivo del marchio.

L'Oyster Prince Ranger (fondamentalmente la versione Tudor dell'Explorer) divenne, naturalmente, l'Heritage Ranger e c'erano anche modelli nuovissimi come lo sportivo Fastrider.

Oltre a ciò, dal 2015 Tudor ha iniziato a dotare alcuni dei suoi orologi di meccanismi propri, certificati COSC e realizzati nel proprio atelier a Bienne (città dove hanno sede Rolex e vari altri marchi).

Opzioni del cinturino

Non dimentichiamo le eleganti opzioni di cinturino in tessuto di Tudor, una mossa decisamente non da Rolex, ma che ha dimostrato che il marchio era totalmente in sintonia con lo spirito del tempo. L'Heritage Chrono Blue, ad esempio, è dotato di numeri arancioni, bianchi e blu da far girare la testa che si abbinano al quadrante, mentre il modello Fastrider, ispirato alle corse motociclistiche, ha l'opzione di un cinturino in silicone con apertura più veloce.

Era come se Rolex, pensando di essere di altissima qualità nel suo abito da sera Oscar de la Renta, fosse arrivato alla festa e avesse trovato il fratellino attirando l'attenzione di tutti indossando un paio di vistose Air Jordan.

C'era anche la questione del prezzo. Anche gli orologi Rolex di seconda mano, per non parlare di quelli nuovi di zecca, erano diventati sempre più inaccessibili alle masse, mentre i prezzi di fascia media di mercato di Tudor erano estremamente allettanti.

La scelta di celebrità tra cui David Beckham e Lady Gaga come ambassador del marchio ha inoltre potenziato il messaggio, come se fosse necessario, che Tudor fa ormai quello che vuole.

Quello che manca in raffinatezza nelle sue campagne pubblicitarie, viene compensato con l'accessibilità e l’esuberanza giovanile. E se qualcuno pensava che Tudor fosse semplicemente un marchio di passaggio per Rolex, sicuramente non lo pensa più.

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