Il GMT-Master di Rolex Era L’Orologio del Suo Secondo Pilota

Nel film del 2002 Prova A Prendermi, Frank Abagnale Junior, un giovane truffatore interpretato da Leonardo Di Caprio, si traveste da pilota della Pan Am per sfuggire alle attenzioni dell’agente dell’FBI Carl Hanratty, il quale lo sta cercando all’Aeroporto Internazionale di Miami.

Se Abagnale Junior non si fosse nascosto tra i molteplici e affascinanti membri dell’equipaggio di cabina mentre attraversava l’aeroporto, Hanratty avrebbe potuto individuarlo grazie a quello che portava – o meglio, non portava – al polso.

Perchè qualsiasi cosa Abagnale stesse portando – e non abbiamo mai avuto un primo piano del polso durante questa scena – di certo non era un Rolex GMT-Master, il distintivo ed ora iconico orologio fornito ai piloti della Pan Am durante quel periodo.

Divenuto ora uno dei modelli di Rolex più riconoscibili, il GMT-Master deve la sua esistenza all’età dell’oro dei viaggi aerei e a quella che all’epoca era la compagnia aerea internazionale più prestigiosa al mondo.

Contrariamente alla maggior parte degli orologi da pilota, non era fatto per essere indossato durante una schermaglia aerea con un MIG 29 o un Messerschmitts. Questo era un orologio progettato appositamente per i piloti degli aerei di linea, quindi le sue dimensioni erano più piccole e il quadrante presentava un design che si discostava completamente dai classici orologi da pilota convenzionali quali il flieger, il Breitling Navitimer o l’Hanhart.

La Richiesta Della Pan Am

Nel 1953, Pan Am, il vettore leader in America, chiese a Rolex di fornire ai suoi piloti un orologio che potesse mostrare due fusi orari contemporaneamente. Con il loro viaggiare continuo, infatti, sarebbe stato uno strumento utile, in quanto non avrebbero più dovuto aggiustare i loro orologi.

Rolex in quell’anno aveva già raggiunto il punto più alto del mondo con la famosa spedizione sul monte Everest; c'era quindi la possibilità di dominare i cieli, essendo essa stessa il cronometrista ufficiale della Pan Am.

A quel tempo, il cofondatore di Rolex Hans Wilsdorf era ancora alla guida, con l'esperto Rene Paul Jeanneret nel ruolo di direttore delle pubbliche relazioni del marchio. Come duetto del marketing erano come la dinamite - un po' come avere due Jean-Claude Biver a tua disposizione.

Jeanneret viene riconosciuto come l’uomo che credeva che gli orologi sportivi Rolex dovessero sempre funzionare come dei veri e propri strumenti di lavoro ed era consapevole del potenziale promozionale nella creazione di un orologio per i piloti della Pan Am. Wilsdorf, ugualmente entusiasta, era in visita al Ritz di Parigi quando gli giunse la richiesta della Pan Am, e così inviò alcuni bozzetti preliminari alla sede di Rolex situata a Ginevra.

Quindi, nel 1953, un gruppo di impiegati della Rolex e della Pan Am iniziarono a lavorare su un nuovo modello, basandosi vagamente ad un modello esistente che aveva già mostrato la sua tempra nei cieli, ovvero il Turn-O-Graph (ora fuori produzione).

I Thunderbirds Stanno Partendo!

Il Turn-O-Graph fu il primo Rolex prodotto in serie con lunetta girevole ed era già stato provato e testato dai piloti dello squadrone volante acrobatico dell'aeronautica statunitense. Chiamati Thunderbirds, questi piloti d'élite usarono il Turn-O-Graph per migliorare i calcoli durante la navigazione.

Ma per ottenere due fusi orari simultanei il nuovo orologio doveva presentare un movimento diverso, completamente nuovo. Rolex quindi creò Reference 1036, un calibro con una lancetta dei secondi che correva alla metà della velocità e con una scala temporale aggiuntiva di 24 ore sulla lunetta. La lancetta delle 24 ore girava intorno al quadrante una volta al giorno anziché due, con la punta che indicava l'ora corrispondente.

I primi modelli recanti la Reference 6542 furono rilasciati nel 1955, con la versione con quadrante nero fornita ai piloti e la versione con quadrante bianco fornita al personale di terra.

Questa versione fu seguita dalla celebre Reference 1675, introdotta nel 1959, che irrobustì la cassa di 2 mm e introdusse una protezione della corona.

Prodotti ininterrottamente per i successivi 20 anni, ci sono ancora molti 1675 in giro oggi sul mercato degli orologi usati e vintage. Ma è inutile dire che non costano poco.

Variazioni GMT

La linea GMT non è mai uscita di produzione dal 1955 ed è stata costantemente migliorata nel corso dei decenni, con i primi inserti in plastica della lunetta sostituiti da quelli in alluminio, i quali a loro volta sono stati sostituiti con la versione antigraffio di Rolex in ceramica-Cerachrom.

Anche i movimenti sono stati costantemente aggiornati, includendo una funzione di settaggio rapido della data (nella seconda generazione GMT-Master II) e una funzionalità che permetteva di regolare avanti o indietro la lancetta GMT con incrementi di un’ora intera, indipendentemente dalla normale lancetta delle ore.

Inoltre, alla classica lunetta “Pepsi” rossa e blu si sono aggiunte altre versioni nel corso degli anni, quali ad esempio quella dorata e marrone (la ‘Gazzosa’), quella rossa e nera (la ‘Cola’) e quella più recente, ovvero la nera e blu (la ‘Batman’). Le versioni in acciaio e oro e quelle completamente in acciaio con lunetta nera sono state rilasciate rispettivamente nel 2006 e nel 2007.

Sia il GMT-Master che il suo successore, il GMT-Master II, sono stati realizzati contemporaneamente per un breve periodo fino a quando il primo non è stato messo fuori produzione nel 1999.

L’attuale linea comprende la Reference 126710BLORO con la classica lunetta rossa e blu, la 116710BLNR con lunetta blu e nera e la Reference bicolore 126711CHNR, anch'essa in oro Everose di Rolex.

La Lunetta Più Copiata Di Sempre?

Scegliendo il blu e il rosso, forse in omaggio alla bandiera degli Stati Uniti, Rolex ha dato vita ad una combinazione di colori della lunetta che è stata copiata migliaia di volte da molteplici marchi, quali Seiko, Squale, Tudor e TAG Heuer.

Ma, indipendentemente dal marchio, è difficile guardare un orologio che sfoggia quella meravigliosa lunetta senza che la tua mente vaghi al GMT-Master di Rolex, un vero fedelissimo della gamma Rolex che vanta una devota base di fan tra gli intenditori della corona.

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